继五星巴西大战上届最大黑马摩洛哥后，北京时间星期一（6月15日）凌晨4时由“橙色军团”荷兰对阵“蓝武士”日本的F组对决，相信会是世界各地球迷非常关注的另一场小组重头戏。
荷兰曾三次闯进世界杯决赛，但每每与冠军擦肩而过，让他们多年来一直被冠以“无冕之王”的称号。10年前，他们则因为连续无缘2016年欧锦赛和2018年世界杯正赛而陷入低潮，但2022年卡塔尔世界杯晋级八强、2022-23赛季欧国联赛排名第四、2024年欧锦赛获得季军，这些都证明了他们正在复苏中。
日本则连续第八次获得世界杯正赛资格。然而，他们至今的最佳成绩却仅仅是进入16强，而上届尤为可惜，在包括德国与西班牙在内的“死亡之组”中脱颖而出后，却在16强赛中以点球败给克罗地亚，始终无法打破16强的魔咒。
不过，蓝武士正以火热的状态迎接本届世界杯。在去年9月的一场友谊赛0比2败给美国后，日本已连续七场比赛保持不败，近六场更是大获全胜。更令人惊艳的是，他们的手下败将竟包括了巴西和英格兰，这无疑让球队信心大增。
然而，就在大战荷兰的前三天，日本阵营却传出了队长远藤航因伤退出，并同时宣布从国家队退役的消息。
效力于英超劲旅利物浦（Liverpool）的远藤航，在今年2月脚趾受伤后便宣布赛季报销。尽管他在5月31日于东京举行的一场友谊赛中复出，并协助日本以1比0战胜冰岛，但他在该场比赛的半场结束后就被换下。
在日本队转移到位于纳什维尔的世界杯大本营后，远藤航虽参与了训练，但因恢复进度仍不足以赶上本届世界杯，因此最终做出了从国家队退役的决定。
远藤航随日本队征战了2018年和2022年世界杯，三年前被任命为队长，同时也是球队的中场核心。他临时退出本届世界杯，无疑将对蓝武士造成打击，也极度考验主帅森保一的执教功力。
在远藤航确定退出世界杯后，森保一没有召入新的中场，而是征召了效力于德甲球队门希格拉德巴赫（Monchengladbach）的前锋町野修斗，可见他对于现有的人员储备还是相当有信心的。
